Je m'appelais Sophocle et ma vie fut bien remplie, trop peut-être au goût de certains. Mais aurais-je dû renvoyer aux dieux les dons qu'ils me firent ? Si je dansai et chantai à 16 ans pour fêter la victoire de Salamine, si j'écrivis près de cent vingt pièces, si je fus grand trésorier de la ligue de Délos, si je conduisis l'armée d'Athènes, si je fus digne de consolider le pouvoir après les désastres de Sicile, qu'y puis-je? Ami de Périclès, oui, avec les réserves que l'on doit garder même envers les meilleurs politiques, mais plus encore, ami d'Hippocrate, qui se consacra aux troubles du corps comme je me consacrai à ceux de l'âme. Mais chose plus rare encore lorsqu'on connaît les vindictes des manieurs de plumes, je reçus d'eux cette belle épitaphe : il eut une belle vie et composa de belles tragédies. Vingt-cinq siècles plus tard, je ne trouve rien à rajouter.